Perfume Genius – Glory
(Nieuwste Hits) – Mike Hadreas, alias Perfume Genius, heeft altijd al gezongen over de kwetsbaarheid van het lichaam, maar op Glory klinkt dat rauwer en grootser dan ooit. Op No Front Teeth transformeert hij het gat waar ooit vertrouwdheid zat tot iets moois. De openingsgitaarlijn is instant herkenbaar en doet denken aan een klassieke rockhymne. Hier speelt Hadreas met Americana en classic rock, maar dan door zijn unieke lens van tederheid en gedetailleerde beeldspraak.
Van bombast naar subtiliteit
Glory begint fel en dreigend, maar achter de eerste ruwe lagen schuilt een delicate onderstroom. Gothic experimenten en etherische fluitballades brengen contrast en balans. Hadreas’ samenwerking met partner Alan Wyffels en producer Blake Mills resulteert in een album dat zowel avontuurlijk als samenhangend is. Capezio is een prachtig, intiem verhaal over de ongemakkelijkheid van een fysieke ontmoeting, met een offbeat baslijn en galmende vocalen die de luisteraar midden in het moment plaatsen.
Muzikale transformatie
Waar Perfume Genius begon met lo-fi pianonummers, is zijn sound door de jaren heen geëvolueerd naar iets veel complexers. De instrumentale gelaagdheid op Glory is indrukwekkend. De band, inclusief gitaristen Greg Uhlmann en Meg Duffy, brengt de muziek naar een nieuw niveau. Mills’ productiewerk maakt gitaren bijna tot een stem op zich, zoals te horen in het intense It’s a Mirror en het chaotisch rockende No Front Teeth. Dit album markeert een verschuiving van de barokke grandeur van eerdere werken naar een grungy, aardse benadering, passend bij de claustrofobische teksten van It’s a Mirror.
Een reis door emotie
Hadreas weeft door zijn teksten een verhaal van verlies, verlangen en hoop. In a Row beschrijft de worsteling met liefde en zelfbeeld, terwijl Left for Tomorrow een emotioneel geladen reflectie is op de vergankelijkheid van het leven. Hier vindt Hadreas, ondanks de zwaarte, momenten van triomf. Clean Heart toont zijn strijd met verdrinkende emoties, maar ook de kracht om los te laten: “Time, it makes a clean heart when you’re miles away from it all.” Op Me & Angel accepteert hij zijn lot als een verlaten geliefde, en in Full On breekt hij met heteronormatieve mannelijkheid, terwijl speelse strijkers om hem heen bloeien.
Het hoogtepunt van een evolutie
Met Glory bewijst Perfume Genius opnieuw dat hij zich telkens opnieuw kan uitvinden. Het is zijn meest bandgerichte werk tot nu toe, en tegelijk een van zijn meest persoonlijke en kwetsbare albums. De momenten van glorie die de titel belooft, zijn geen uitbarstingen van passie, maar stille triomfen van de geest. In afsluiter Glory smelt Hadreas’ stem samen met melancholische orkestraties, alsof hij volledig wordt opgenomen in muziek en emotie. Dit album is een triomf: gedurfd, emotioneel en onmiskenbaar Perfume Genius.